Ik zat 20 jaar in de IT, tot 10 jaar geleden toen ik afzwaaide om me op woningen verduurzamen te richten. Ik had golf van centralisatie en virtualisatie van dichtbij meegemaakt en ik vond het wel mooi geweest. Ik sloeg aan het kierenjagen en ventileren en IT was iets wat ik gebruikte voor de verslaglegging.

Vorig jaar kwam daar verandering in toen AI zijn intrede deed in mijn leven. Ik ontdekte dat ik de brede IT-kennis uit de jaren ’90 en ’00 die ik had in kon zetten om heel gericht opdrachten te geven aan AI-tools die voor me aan het programmeren sloegen op basis van “prompts” over ideeën waar ik me mee rondliep. De rollen van data analist, database programmeur, backend en frontend ontwikkelaar die in mijn IT-tijd nog samen in een team aan grote projecten werkten zaten nu geduldig te wachten achter een knipperende Claude – cursor. Ik was onder de indruk en begon de ontwikkelingen geïnteresseerd te volgen.

Vooral de slag om het beste model is boeiend om te volgen: Wie kan het snelst datacenters bouwen om alle op Aarde beschikbare data (en in toenemende mate door AI verzonnen nepdata) door de ingewanden van grafische processors te proppen op zoek naar de best getunede AI-LLM-matrices.

Tot voor kort kon dat nog met vrij overzichtelijk datacenters maar sinds een paar maanden is het echt onvoorstelbaar: wie heeft er het eerst een datacenter met meer dan een miljoen AI-rekenkernen. En dat zijn rekenmodules die zomaar een kilowatt volcontinue gebruiken. En wie een beetje meerkent: ja, die datacenters gaan dus meer dan een Gigawatt aan stroom gebruiken, zeg maar 1 kerncentrale.

In mijn tijd had een datacentrum een dieselgenerator van 100 kW als backup voor de Uninteruptable Power Supply voor het geval de stroom uit zou vallen ( want de bankrekeningen van alle klanten van de bank moesten wel up to date gehouden worden).

Nu leven we in een tijd waarin Musk warenhuizen heeft waar hij complete gascentrales op voorraad houdt voor de locaties waar hij datacentra wil bouwen maar waar de benodigde stroom niet tijdig geleverd kan worden.

En dat allemaal omdat we blijkbaar met zijn allen de hele dag gevoed willen worden met filmpjes van een ridder op een Harley Davidson in de jungle. Ik haak er op af maar het zal wel niet tegen te houden zijn 🙂

Ik vraag me af hoe veel keer deze ontwikkeling nog kan verdubbelen voor alle energie op Aarde door de ingewanden van datacenters heen gepompt gaat worden. Ik geloof dat ik de IT op tijd verlaten heb want dat gaat mij petje allemaal te boven, goeie genade!

(ik raakte geïnspireerd dit stuk te schrijven na het zien van deze video)