Posted on

The Donald Duck Inflation Index shows a whopping 5.5% inflation per year for 61 years

“De Donald Duck” is an institute in The Netherlands. The Disney comics magazine was first published in october 1952 and has been a huge hit under 10 year old boys (and their fathers) ever since. They celebrated their 60th anneversary last year.

I buy one every once in a while for my boys, and last january I was confronted with a price increase from €2.20 to €2.40. I remembered that they had just increased the price from €2.00 to €2.20 recently, so I dug into the pile of old comic books at home to test my memory, and I was right! The Donald Duck had increased 20% in price in just 2 years. The Donald Duck Inflation Index was born.

I used the dutch eBay (marktplaats) to collect covers of the magazine going back al the way to its birth, and spent hours trying to figure out coverprice. Later I found an enthousiast website (Inducks Database) that collects per issue information, that helped complete my price timeline:

20130505-222400.jpg

You can see the 1970’s in red where we suffered from “the Dutch Disease” (after we found a huge amount of natural gas our wellfare state was created) resulting in massive inflation. Recently a new inflation episode started for unknown reasons. The official policy of 2.5% inflation is also shown in the graph.

Although the DDII itself of is course not THE inflation (accept for the BIg Mac index, an inflation index usually consists of basket of products) I think it still is a very nice illustration of how consumers (10 year old boys with their pocket money) are confronted with huge price increases over the years, in case of the Donald Duck a stagering 5.5% every year, for 61 years. The first issue cost €0.09 (DFl. 0.20) todays issue cost €2.40 or 26 times as much.

The DDII is a nice Inflation proxy because:
– the product has remained virtualy unchanged for 61 years
– the production process has seen a lot of productivity improvements (offset printing, DTP etc)
– the distribution process (to sales point at walking distance of the key customers) would be comparable to 1952
– the paper edition is still 300.000 (population 17 million), making it one of the largest magazines in The Netherlands, so dwindling reader numbers is not a direct cause for the price increases.
– the number of advertisments per issue theough the years is something that I still need to investigate.

(This article was posted earlier on this blog, and on Biflation.nl, both in Dutch)

The rest of my blog on ALT-economics is in dutch.
@larsboelen

Posted on

ECB verlaagt rente naar 0,5%, dat is een gevaarlijke gok

Wow, de paniek is nu echt totaal. De rentelast die Europese banken aan de ECB moeten betalen daalt maar liefst 33% (van 0,75% naar 0,5%) in de hoop dat ze de banken daarmee overeind houden. Maar volgens mij neemt de ECB een gigantische gok, want als de banken door deze actie geld kwijt raken, dan kon het met de solvabiliteit van die banken wel eens snel de verkeerde kant op gaan.

Als de spaarrente namelijk naar 0% gaat (of erger nog negatief, wat bij 2,5% inflatie + 1,2 VRH eigenlijk al het geval is) dan vrees ik dat dat voor veel mensen een alarmvlag wordt om hun geld maar van de bank te halen, en in gouden munten of zonnepanelen te stoppen. Aangezien banken met een 1:100 hefboom gefinancierd zijn is de bank insolvabel (failliet) als 1% van de mensen al hun geld of 10% van de mensen 10% van hun geld in een sok gaan stoppen. Dat lijkt me gegeven de lage rentes geen onmogelijk scenario.

Dus het is zeer wel mogelijk dat de ECB zojuist het startschot heeft gegeven van de totale ineenstorting van de Europese banken. Zoals wel vaker gezegd wordt : Gratis is waardeloos. Mijn inschatting is dat banken nul incentive krijgen om nu weer normaal te gaan functioneren, en lagere hypotheeklasten, laat me niet lachen. Ik kon vorig jaar kiezen uit 3, soort van, onafhankelijke partijen. Laagst mogelijke rente 1,5% hoger dan in Duitsland. Ik wilde graag een huis kopen, dus ben met die rente akkoord gegaan. Heb bij mijn volle verstand getekend in de wetenschap dat de bank meer dan 3% marge pakt op mijn rente, maar wat kan je anders?

De oplossing is om banken weer een normaal tarief, zeg 4%, te laten betalen aan de ECB, zodat het goedkoper wordt om geld van spaarders aan te trekken, dan van de ECB te lenen. Dan ontstaat er weer een normale markt voor geld, en zullen banken risico’s weer marktconform gaan afwegen, ipv alle risico’s naar de Europese belastingbetaler af te schuiven.

Uitsmijter : Wanneer gaat de ECB nou eindelijk eens hypotheken verstrekken? Ik ben bereid 5x zoveel rente betalen als de Europese banken, en dan ben ik nog 2x zo goedkoop uit als nu. Mijn hypotheek-rating is al 16 jaar AAA.

 

Posted on

Donald Duck Index : nieuwe meetinstrument voor #inflatie

(dit stuk is op 2 mei 2013 ook geplaatst op Biflatie.nl)

Ik stond van de week bij de supermarkt en gooide achteloos een Donald Duck op de band voor de jongens. Ik stond voor me uit te dromen en naar de scanbedragen te kijken toen de DD als laatste aan de beurt was. Twee euro veertig! Ik dacht gelijk dat er een foutje in de computer stond, maar na inspectie bleek het te kloppen. Thuis even de stapel van DD’s doorgekeken en mijn vermoeden klopte, de afgelopen 2 jaar is de prijs gestegen van 2,00 naar 2,40 (20%). Zo is de De Donald Duck Index – (c) LB ’13 – ontstaan. Het is een nieuwe economische barometer die een zeer nauwkeurige langjarig (60 jaar inmiddels) beeld geeft van de inflatieontwikkeling in Nederland. De inflatie-indicator is volgens mij een bruikbare maat voor inflatie omdat:

– er zitten geen vervangingseffecten in (iPhone in plaats van PTT aansluiting), de DD is al 60 jaar precies wat het is, een wekelijks stripalbum.
– de prijs van losse nummers DD al sinds 1952 op het nummer gedrukt staat (en je deze bijvoorbeeld op Marktplaats terug kunt lezen)
– hierdoor is voor elke leek de historische prijs tot in lengte van jaren vast te stellen, dit in tegenstelling tot blikken erwtensoep waarvan je het bonnetje moet bewaren om de oude prijs te onthouden
– de productie al 60 jaar identiek is (en elke paar jaar begint de reeks opnieuw, er zit maar een kleine hoeveelheid handwerk aan elke nieuwe DD).
– elke week evenveel velletjes en nietjes
– de productiekosten hebben alle schaalvoordelen en efficiency verbeteringen (offset printing, digitaal publiceren) mee mogen maken en geven dus een goed beeld van de staat van de samenleving
– het team dat DD maakt zal ook ongeveer even groot zijn gebleven (aanname)
– het aantal distributiepunten zal grosso modo gelijk zijn (lees : op loopafstand van de doelgroep) waardoor distributiekosten per nummer ook ongeveer gelijk zullen zijn aan 60 jaar geleden.

Kortom : een prachtige stabiele index. Met een k(w)ekke naam.
(Verbaas mij dat hij nog niet eerder bestond)

Goed dan:

De index geeft aan dat nu voor het eerst sinds de laatste oliecrises (1973 en 1977) de prijs van de DD recht de lucht in gaat. In de jaren 70 verdubbelden prijzen binnen een decennium, dat belooft niet veel goeds voor het huidige decennium!

De schaal van de DDI is logaritmisch, zodat een vaste inflatie (bijv. 3% per jaar) tot een rechte lijn leidt. Ik heb een inflatie van 5,5% in de grafiek opgenomen, je zie dat de echte inflatie meer dan 2x zo hoog is als de inflatie die de regering nastreeft (2,5%).
De rode lijnen geven periodes aan waarin de DD opeens heel snel, heel veel duurder werd.
De 1e Donald Duck uit oktober 1952 kostte fl. 0,20 en die van vorige week €2,40 ( fl. 5,29), ruim 26 keer zoveel.

DDI

Opmerkingen

* Donald Duck past de prijs pas sinds 1969 jaarlijks aan, de eerste decennia deden ze het eens in de 8 a 10 jaar met een grote sprong, daarom heb ik geen verticale lijnen bij de eerste paar sprongen gezet. De eerste sprong was in 1957, een jaar met 6,5% inflatie (officieel).

* De Margriet bestaat als weekblad al sinds 1949, en gaat dus 3 jaar langer terug, maar heeft qua productieproces toch veel meer verandering ondergaan (glossy papier, freelancers, omvang om er maar een paar te noemen)

Bronnen vd Donald Duck prijzen:
* Inducks Database
* Marktplaats
* Eigen voorraad
————————-
Update 4-5-13
Sinds dit stuk op biflatie.nl is geplaatst is de aandacht ervoor ge-explodeerd! Blijkbaar is reageren op zo’n eclectisch blog als het mijne lastig, hoogdrempelig, eng en zo, “er hebben pas drie mensen op de hele website gereageerd, daar wil ik niet dood gevonden worden” , maar dat zij zo. Wat ik aan commentaren via twitter kreeg valt uiteen in de de volgende categorien:
– briljant!
– stom (aangevuld met: zo meet je inflatie helemaal niet, het gaat om een mandje produkten)
– …maar de oplages dalen dus de prijs moet wel omhoog
– …maar de salarissen waren in 1952 ook maar Fl. 125 per week.
– hoe zit het met de advertentieinkomsten?

Nummers 1 (bedankt!) en 2 laat ik maar even met rust. Over de andere heb ik nog vragen aan mijn lezers:
– Wie weet hoe de oplages zich ontwikkeld hebben in de loop der jaren?
– zijn er langjarige salaristabellen te vinden van banen die al die tijd, min of meer, hetzelfde zijn gebleven? Ik denk dan aan verpleegsters, pabo leraren, politie agenten en zo.
– hoe operationaliseer je “advertentieinkomsten”. Ik zou wel een steekproef willen doen van 50 DD’s door de jaren heen, en dan paginadelen turven, evenals categorie (speelgoed, disney producten, activiteiten en zo, benieuwd wat ik tegen ga komen).

En als ik al die info heb ga ik mijn stuk herschrijven, nietje erdoor en promoveren bij Willie Wortel in de Donald Duckkunde!

——
Nieuw inzicht van een collegablogger : In de maakindustrie is er een tendens van productiviteitsverhoging, waardoor geproduceerde “dingen” per stuk steeds goedkoper worden (deflatie). Als je als overheid vervolgens een doelinflatie nastreeft (middels geldmarktinterventies e.d.) van X%, dan lijdt dat automatisch tot een inflatie in de dienstensector! Blijkbaar is een Donald Duck meer een dienst dan een ding (dus royalties en salarissen zijn een groter deel van de kostprijs dan papier, nietjes, drukken en distributie).

@larsboelen

Posted on

Bank of International Transactions (BIT-coins)

20130408-221620.jpg
Ik speel nu een weekje met Bitcoins, tijd om mijn gedachten te ordenen.

Over de techniek achter Bitcoins is meer dan genoeg te vinden op het internet, daar ga ik hier niets aan toevoegen. Wel kan ik proberen om e.e.a. met wat metaforen behapbaar te maken.

Je kan Bitcoin zien als de nieuw opgerichte “Bank of International Transactions”. De bedenker (schijnt een Japanner te zien gezien zijn naam, maar hij heeft zich not niet bekend gemaakt) had een simpel idee : als je een bank opricht waarvan de rekeningen bij de gebruikers zelf op de computer staan hoef je ook geen bankbedrijf te hebben. Het bedrijf biedt maar 1 dienst : aandelen in het bedrijf gratis uitwisselen met andere aandeelhouders. De bank garandeert dat de aandelen niet kunnen verwateren, er komen maximaal 22 miljoen aandelen, waarvan er bij de start 1 op de markt was. Via het verlenen van encryptie/decryptiediensten kan je aandelen verdienen. Naarmate er meer aandelen uitgekeerd zijn worden de werkzaamheden die je moet verrichten om er 1 te verdienen steeds moeilijker. Omdat al dat rekenwerk stroom kost is een verdiende bitcoin waardevol voor die gebruiker, hij zal hem niet zomaar verkopen. Omdat de gevonden aandelen Bitcoin geld waard zijn ontstaat vanzelf een markt voor deze aandelen Bitcoin.

De aandelen in Bitcoin, ik zal ze verder Bitcoins noemen, koop je op Bitcoin beurzen, waarvan MT.Gox de bekendste is, maar als je snel met iDeal een Bitcoin wil kopen dan kan dat bijvoorbeeld op Bitonic.nl (je betaald een paar euro extra maar hebt hem wel gelijk, beschikbaarheid wisselt dagelijks).

Welke diensten levert Bitcoin die geld waard zijn?
– gratis internationaal geld overmaken binnen het Bitcoin-netwerk
– kostenloze rekening
– geen rente
– geen verwatering
– mogelijkheid eenvoudig diensten te betalen zonder creditcard
– je kan je Bitcoin opdelen in miniscule stukjes, bijvoorbeeld 0,001 Bitcoin ( is nu 15 €-cent) en auteurs/muziekanten geven voor hun creativiteit. Ik heb dat vaak, maar even 5€ of 10$ doneren doe je niet zo snel, maar een paar cent met een muisklik. De straatmuzikant van internet ontstaat.

Bedrijgingen voor Bitcoin
– banken zullen overheden bewegen om het girale geldstelsel te verdedigen, wat tot een verbod zou kunnen leiden.
– ik zie ook de mogelijkheid dat 1 of 2 superbanken in de VS hun verlies nemen en ALLE Bitcoins opkopen en vernietigen.

Je aandeel wordt opgeslagen op je eigen computer in de directory waar je de gratis Bitcoin-client opslaat. Het is heel belangrijk dat je voorzichtig omgaat met je Bitcoins. Ze worden opgeslagen in een bestandje dat “wallet.dat” heet. Je kan dat zien als je bankrekening. Het grappige is dat je rekeningnummer (“het adres”) dat je gebruikt voor elke transactie kan wijzigen. Aan te bevelen om je privacy te verhogen.

Mijn idee van een veilige Bitcoin omgeving:
– een virtuele PC (gemaakt van een linux .iso)
– uitsluitend gebruiken voor je Bitcoin transacties.
– wallet.dat beveilgen met een password
– dagelijkese backup van je wallet.dat buiten je PC op een ge-encrypte usb-key (truecrypt)
– het advies om TOR te gebruiken om je anonimiteit te verhogen is lastig, veel brokers weigeren je toe te laten omdat het IP-adres waar je vandaan komt om de haverklap van een bekende virusverspreider te komen.

De toekomst van Bitcoin