The difference between Perk Hunting and Equity based Crowd Funding

I’ve written about it before, but I feel like doing it again: Crowdfunding.

Just after Kickstarter changed its rules so backers of projects can sue the project owner for not delivering we are bombarded with the Greatest Kickstarter Project Ever. Because I’m very interested in CF I checked out what was going on. It … Was ….. A … Coolbox.

I turned the video upside down, but it was still a coolbox, I reversed it, it was still a coolbox. 13.3 million dollars. For a coolbox. I used to have respect for American entrepreneurship but this Kickstarter hype puzzles me totally.

Can someone please explain me why you are willing to pay hundreds of dollars in advance on “the greatest wet fart ever” only to get it delivered sometime in the future in a version 0.1 alpha. You are allowed to pay extra. This gets your name on the wall, or you get a T-shirt, or if you pay double you get your name on the wall AND a T-shirt. Why is it that Americans totally loose their mind once somebody hypes something and declares it the next greatest “gottahavethis”.

What confuses me even more is that the whole financial industry is so intrigued by all this perking. Because what happens : Some dude has a brainwave and his friends tell him to try to Kickstart it. Without any experience, just reading the intro of “Kickstarting for Dummies” a business plan is made and for 300$ they have a flashy video made in India. And there we go, 25.000, 50.000, 100.000 dollars, maybe even 1,2, 5 or 10 million is collected.

And there is the young entrepreneur with a trunk full of cash and no experience who needs to suddenly build an enterprise, delivery channels, manage suppliers. So Kickstarter just released new contracts that rids Kickstarter from any responsibility if projects go bust. And when the the project succeeds? Then the young company gets bought for an obscene amount of money and everybody who backed the project is left behind empty handed.

That’s all pretty negative isn’t it? I’ll cheer you up with how we CrowdFund in Holland.

We have Equity Based Crowdfunding….. Scary isn’t it? You give money and you get shares. Period. You don’t want to lose your money? You do due diligence! You read his business plans, you try to understand how he is hoping to monetize his ideas and what potential shareholder strategies could be to convert the shares back to money. If you have questions you call the entrepreneur. This should lead to a lot of rejections, making good plans is difficult. That’s good, it means the plans fail before money is seeded.

But some ideas are genuinely unique,may be even market disruptive, and if these ideas are managed by experienced entrepreneurs, we might have ourselves a new Apple or Google at hand.

So if your beer is cold enough and you are looking for a thrill seeking adventure where YOU can be the angel investor, and not some Silicon Valley hotshot, go look at Symbid projects and start reading and see if there are ideas that trigger you.

I invested in Bstriker.com in January. The founders are very experienced entrepreneurs and they used Crowdfunding to pay for the development of a revolutionary software test manager form alpha to 1.0. Features are added on a predefined schedule, no deadline had been missed and “we” are monetizing already, 9 month after the formation of the company.

Good hunting!

Lars

P.S. I’ll buy coolbox 2.0 with a bread toaster in stead of the mixer, so I can roast Pop-tarts. And have you seen that it also doubles as a portable toilet? It’s really remarkable versatile!

IMG_3473.JPG

Kernenergie en nog zo wat zaken

We zijn maar druk met dat crowdfunden, tijd om weer eens een blogje te schrijven!

Vorige week bericht gehad over de voortgang van de KlimaatZaak van burgers tegen de Staat, u weet wel, dat instituut dat in opdracht van de 1%’ers geld ophaalt om hun exorbitante leefstijl in stand te kunnen houden.
Ik geloof dat we erg sterk staan, als je nu verantwoordelijk bent voor het in stand houden van deze puinhoop zou je erg zenuwachtig moeten worden….

Helaas…

Hoe zeker de huidige pluchezitters inmiddels zeker zijn van hun commissariaten bij Shell en Uniliever blijkt wel uit uitspraken van mannen als Zijlstra tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen. “We kunnen de vermogens van de allerrijksten niet aanpakken want die hebben hun geld over de hele wereld verspreid”

De kamer kabbelde vrolijk verder maar bij sloegen de stoppen door. Hoe bestaat het dat een Nederlandse miljardair zijn vermogen in het buitenland stalt en op de IB formulier bij box 3 “overige bezittingen” NUL invult en daar mee wegkomt? Ik durf te wedden dat als ik 10.000 euro in een sok stop en op de Bahama’s op een spaarbank parkeer meneer Dijsselbloem de ME op mijn huis afstuurt en me voor 10 jaar in het cachot mikt. Maar miljardairs krijgen vermoedelijk een box-3 loze versie van het IB formulier. Artikel 1 van de grondwet wacht nog altijd op praktische uitwerking zullen we maar zeggen.

Dan is onze nationale lachebek de neoliberale premier Mark “met een beetje veerkracht kruipt een kreupele bejaarde zelf weer onder de douche” Rutte ook niet van de buis te slaan. Nu weer met een een-tweetje met de leider van de partij die nog als de dag van gisteren weet hoe dat pluche ook alweer aanvoelde en een voorschotje probeert te nemen op hernieuwd regeerplezier. Meneer Buma wil kerncentrales neerzetten om minder afhankelijk te worden van Russisch gas. Op zich wel grappig dat iemand die potentieel MP zou moeten willen worden niet even uitgezocht had of je überhaupt uranium in een CV-ketel kan stoppen (antwoord : NEEN). Dat je met kernenergie afhankelijkheid van Russisch gas inruilt voor afhankelijkheid van Russisch Uranium is eigenlijk alleen maar hilarisch te noemen. Rutte maakt de kolderieke beleefdheidsuitwisseling compleet door toe te zeggen dat het ondernemers vrij staat om in kernenergie te investeren. Oorverdovende stilte in de media. Joehoe!! Er mogen al jarenlang kerncentraleplannen ingediend worden maar er is geen ondernemer die er aan wil omdat energie veel te goedkoop is en alleen maar goedkoper wordt naarmate zonnepanelen beter worden. Niemand die durfkapitaal bij elkaar krijgt om voor 50 jaar toe te vertrouwen aan een onvolwassen industrie met een veiligheids staat van dienst van Tjernobyl tot Fukushima. Gaat niet meer gebeuren dus. En ondertussen loopt Slochteren sissend leeg, tik tik tik. Nog 10 jaar en hij is leeg. Geen plan, geen leiding, sustaining the unsustainable.

Misschien wordt het weer eens tijd mijn plannen voor het stichten van een verlicht dictatorschap uit het vet te halen, want met dit stelletje wens-1%’ers gaan we de klimaatoorlog echt niet winnen.

Uw nederige blogger,

Lars

TwitterVolgen

Fun with crowdfunding : #BStriker testmanagement software

In January I got involved in Crowdfunding. Not the American socialistic perk based variant , but the real equity based version. I got some shares in a Company called Bstriker.com, based on a promising YouTube video and an anonymous tip. The “IPO” was arranged by Dutch equity CrowdFund specialist Symbid.com.

So did up I have fun, did I learn anything? you bet!
– It is great fun being involved in a start up, lots of things going on
– it is VERY important that the entrepreneur KNOWS what he or she is doing, that there is a PLAN and a realistic BUDGET
– communication with the investors is very important to gain trust
– small companies can do what Fortune 500 companies can’t : make a plan on a budget, execute ahead of schedule and instantly react to opportunities
– If you are lucky your investment will be used wisely to deliver a working product or service in (or ahead of) time
– If you as an investor have skills that the entrepreneur lacks or doesn’t have time for, offering a hand can do miracles, you almost become part of the team.

I learnt what “burn rate” means (it’s not about Entrepreneurs buying Tesla’s and organizing fancy press parties, costing millions a month). It is the amount of money spent monthly on getting the best programmers in South America to deliver, on an amazing schedule, product after product until the complete service is ready for sale. This only works if you have a CFO who knows what it means to count beans.

Well, here “we” are: Bstriker is ready to launch, customers queuing up. Shares are traded within the coop at ten times initial rates, so I could sell 10% and be safe but…… I won’t !!!

I have too much fun with my coop friends, and we’re going to ride this wave to the horizon. Looks like I did invest early in the next Whatsup.

About Bstriker.com

This Dutch-Argentinian company sells a software service to be used in software testing departments. It is aimed at improving testing, speeding up testing, lowering costs. It will disrupt the testing market once our magic is released : automatically finding and reporting bugs.

Users of Bstriker software will get real time status information about the testing schedule and results. Testers and developers share the same information, feedback is instant.

Why you haven’t heard of Bstriker.com? Well, we’ve done something unknown in Silicon Valley : we don’t make wind and don’t deliver, we build, deliver, go to market and THEN party.

Interested? Ask for a demo: you’ll be amazed!

Twitter : @JohnBerkeljon or myself @LarsBoelen
Email : John@bstriker.com

Hoe leuk is dat eigenlijk, Crowdfunden? (update : #Bstriker)

In januari stortte ik me voor het eerst in de crowdfundwereld. Geen idee waar ik aan begon, doodeng, nieuw, spannend. Ik kocht een aantal aandelen in de startup Bstriker via het Crowdfundplatform Symbid.

We zijn nu ruim een half jaar verder en wat heb ik geleerd?
– het is ontzettend leuk om bij een beginnend bedrijf betrokken te zijn
– het is heel belangrijk dat de eigenaar weet wat hij wil, dat hij realistische plannen heeft, dat de funding daar op afgestemd is en dat hij regelmatig communiceert met zijn achterban
– hele kleine bedrijfjes met gedreven personeel kunnen dingen die Fortune 500 bedrijven door hun logheid niet meer kunnen : zonder gezeik gewoon doen wat je van plan was.
– dat er na een half jaar dus gewoon een complete serverpark draait tegen tarieven waarvoor mijn eigen werkgever niet eens het plan ervoor gaat schrijven
– door mijn vak en hobby (bloggen) kan ik regelmatig zinvolle bijdragen leveren, ontzettend leuk om zo bij het bedrijf betrokken te zijn.

Ik heb geleerd wat “burnrate” is (in de krant zijn dat de miljoenen die Twitter en Whatsapp verbranden terwijl ze levensvatbaar proberen te worden), hier is het het tempo waarin het spaarpotje leegraakt dat gevuld was door de crowdfunders. Heel spannend dat, want “op is op”. Gelukkig is de baas net Oom Dagobert, hij droomt van miljoenen maar keert elk dubbeltje 3x om voordat hij het uitgeeft.

Binnen de aandelencoöperatie die door Symbid opgericht is voor de deelnemers worden voorzichtig wat stukken heen en weer geschoven, inmiddels voor 10x de introductieprijs. Het lijkt er dus voorzichtig op dat het wilde avontuur goed af gaat lopen, want als ik 10% van mijn aandelen nu verkoop dan is mijn originele investering veiliggesteld. Maar ik doe het lekker niet omdat het avontuur nu pas begint : grote internationale partijen tonen interesse in het eerste product BShape, en de droom, een nieuwe WhatsApp blijken te zijn en early investor zijn, het begint er steeds meer op te lijken 🙂

=====================

Over Bstriker.com

Dit Nederlands-Argentijnse bedrijf maakt software om het proces van softwaretesten te verbeteren. De oprichter van Bstriker is zelf software test expert en hij ergerde zich aan de kwaliteit en prijs van bestaande software test suites.

Het eerste product BShape dat nu beschikbaar is maakt een einde aan deze ellende en geeft managers voor het eerst realtime inzicht in het testproces, testers worden goed ondersteund door voor elke situatie de beste strategie te adviseren en ontwikkelaars krijgen eindelijk direct feedback van de tester zonder te hoeven raden wat er bedoeld wordt omdat iedereen dezelfde informatie deelt.

Waarom u Bstriker nog niet langs heeft zien komen in de IT-pers? Ze hebben in tegenstelling tot Silicon Valley startups niet eerst wind gemaakt en toen niet geleverd, maar eerst een goed werkende dienst gemaakt en die vervolgens uitgerold. De website en reclame komen nu.

Interesse? vraag een demo aan bij mij of

@JohnBerkeljon
John@bstriker.com